Indigene Wirtschaftsführer unterstützen den Vorstoß zum Bau großer Projekte – wollen aber „Bedingungen, die für uns funktionieren“

Führungskräfte indigener Unternehmen, die sich diese Woche außerhalb von Calgary zu einer Konferenz der Energiebranche trafen, erklärten, sie seien nicht gegen die schnelle Umsetzung großer Projekte – im Gegenteil, sie seien voll und ganz dafür.

Doch während Ontario und British Columbia Gesetze verabschieden, die von den First Nations dieser Provinzen kritisiert werden, weil sie zugunsten einer beschleunigten Infrastrukturentwicklung ihre Rechte mit Füßen treten, warnen sie, dass Kanada Gefahr läuft, in ein noch konfliktreicheres Verhältnis zu den indigenen Gemeinschaften zurückzufallen, was letztlich zu weiteren Verzögerungen bei den Projekten führen wird.

„Sind die First Nations oder indigenen Gemeinschaften im Allgemeinen gegen Entwicklung? Auf keinen Fall. Sind wir gegen Rohstoffprojekte? Auf keinen Fall. Energieerzeugung? Auf keinen Fall. Wir wollen zu Bedingungen teilnehmen, die für uns funktionieren“, sagte John Rowinski, CEO der Zhooniya Makak Limited Partnership mit der Hiawatha First Nation, der von den Mohawk der Bay of Quinte in der Nähe von Belleville, Ontario, stammt.

„Ehrlich gesagt würden sie wahrscheinlich auf viel weniger Widerstand gegen diese Projekte stoßen, wenn sie ihre Gesprächsbereitschaft im Vorfeld und nicht erst im Nachhinein zeigen würden“, sagte er in einem Interview.

ANSEHEN | Warum Ontarios Gesetzentwurf 5 auf Widerstand stößt :

Die Regierung von Doug Ford hat den umstrittenen Gesetzentwurf 5 verabschiedet, der Bergbauprojekte und andere Entwicklungen in wirtschaftlich wichtigen Gebieten beschleunigen soll. Wie Lorenda Reddekopp von CBC berichtet, löste dieser Schritt bei First Nations und Umweltgruppen Empörung aus.

Inmitten der zunehmend turbulenten Handelsbeziehungen mit den USA bemühen sich Politiker auf Bundes- und Provinzebene , zu beweisen, dass sie große Projekte schnell realisieren und die Wirtschaft des Landes ankurbeln können.

Doch die jüngsten Gesetzesentwürfe in Ontario und British Columbia , die auf die Beschleunigung großer Projekte abzielen, sind von Seiten der First Nations bereits auf erhebliche Kritik gestoßen.

In beiden Provinzen zielt die Gesetzgebung darauf ab, Projekte zu beschleunigen, zu denen auch der Abbau kritischer Mineralien gehören könnte. Bei den First Nations ist dies auf die Befürchtung gestoßen, dass ihre Rechte dadurch mit Füßen getreten werden könnten.

In Ontario hat Premierminister Doug Ford erklärt, er werde sich in den kommenden Monaten mit den First Nations beraten, während in British Columbia Infrastrukturministerin Bowinn Ma erklärte, sie werde „daran arbeiten, wieder zusammenzukommen“ und alle entstandenen Gräben zu heilen.

Die liberale Bundesregierung legte am Freitag außerdem einen Gesetzentwurf vor, der die Förderung von Projekten im nationalen Interesse verspricht, unter anderem durch eine Beschleunigung der Genehmigungsverfahren von fünf auf zwei Jahre.

Die Versammlung der First Nations, die am Donnerstag mit Premierminister Mark Carney zusammentraf , hatte zuvor erklärt, dass sie zwar die Bemühungen zum Schutz Kanadas vor geopolitischer Unsicherheit unterstütze, jedoch Bedenken habe, dass der Gesetzesentwurf „ viele kollektive Rechte der First Nations verletzen könnte“.

In einer Erklärung sagte ein Sprecher der Bundesregierung, dass das vorgeschlagene Gesetz anerkenne, dass die Konsultation und Partnerschaft mit den Ureinwohnern der Schlüssel zum Bau von Projekten im nationalen Interesse sei.

„Die Rechte aus Abschnitt 35 sind daher verfassungsmäßig geschützt. Es besteht keine Möglichkeit, dass eine Regierung diese Rechte außer Kraft setzt. Dieses Gesetz trägt dem Rechnung und betrachtet Konsultationen und Partnerschaften mit den Ureinwohnern als integralen Bestandteil“, sagte Gabriel Brunet, ein Sprecher von Dominic LeBlanc, dem für den kanadisch-amerikanischen Handel und zwischenstaatliche Angelegenheiten zuständigen Minister.

Wirtschaftsführer, die diese Woche in Alberta zusammenkamen, sind sich einig, dass es dringend notwendig sei, Projekte zu realisieren und den Handel außerhalb der USA zu diversifizieren.

„Ich halte Kanada mit seinen Ressourcen für eines der reichsten Länder der Welt. Wir müssen sie nur auf den Markt bringen“, sagte Karen Ogen, CEO der First Nations Natural Gas Alliance und ehemalige gewählte Häuptlingin der Wet’suwet’en First Nation in British Columbia, am Rande des Indigenous Cleaner Energy Forum auf der Tsuut’ina Nation, westlich von Calgary.

Bislang habe Kanada laut Ogen Fortschritte bei der Umsetzung von Großprojekten in Partnerschaft mit den First Nations gemacht, wobei sich immer mehr Gemeinden durch Kapitalbeteiligungen beteiligten. Sie verwies auf das in der Entwicklung befindliche Cedar-LNG-Projekt vor der Küste von British Columbia, eine Zusammenarbeit zwischen der in Calgary ansässigen Pembina Pipeline Corp. und der Haisla First Nation.

„Das ist ein Vorzeigebeispiel für den Rest von Kanada, für den Rest von British Columbia, dass Projekte auf diese Weise realisiert werden.“

ANSEHEN | Erste Erdgasexportanlage der Welt in indigenem Besitz in BC genehmigt:

BC hat die weltweit erste Erdgasexportanlage in indigenem Besitz genehmigt. Die Haisla First Nation wird Eigentümerin der 3 Milliarden Dollar teuren Cedar LNG-Anlage in Kitimat sein, die jedoch noch der bundesstaatlichen Genehmigung bedarf.

Ein weiterer positiver Schritt sei das Indigenous Loan Guarantee Program, das indigenen Gemeinschaften den Zugang zu Kapital erleichtere und kürzlich von 5 auf 10 Milliarden Dollar verdoppelt worden sei, sagte Ogen.

Doch Ogen sagte, die Gesetzesentwürfe aus Ontario und British Columbia seien ein Schritt in die falsche Richtung und die First Nations würden keine Angst haben, sich zu wehren.

„Wenn es Widerstand und Blockaden gibt, dann ist das eben so. Die Regierung muss zuhören“, sagte Ogen, die darauf hinwies, dass der Bundesgesetzentwurf offenbar auch die indigene Bevölkerung einschließt, aber hofft, dass diese Einbeziehung sinnvoll ist.

Steven Vaivada, CEO von Scout Engineering und Angehöriger der Kainai First Nation im Süden Albertas, sieht das ähnlich. Er sagte, Kanada brauche zwar zweifellos mehr Entwicklung, doch könnten Regierungen ihre eigenen Pläne untergraben, wenn sie versuchten, Projekte ohne Einbeziehung der First Nations voranzutreiben.

„ Der Widerstand der Ureinwohner entsteht, wenn Rechte und Ansprüche sowie die Pflicht zur Konsultation und zur freien, vorherigen und informierten Zustimmung nicht in diese Diskussionen und die vorgeschlagenen Gesetze einbezogen werden“, sagte er in einem Interview.

Glenn Hudson, ehemaliger Häuptling der Peguis First Nation in Manitoba, sagte, dass die Zusammenarbeit mit den First Nations auf lange Sicht auch dazu beitragen werde, sicherzustellen, dass bei der Umsetzung von Projekten ausreichend Umweltschutz gewährleistet sei.

„Das allein wird auch die Siedler dieses Landes im Hinblick auf ihre zukünftige Nachhaltigkeit schützen“, sagte Hudson, der auch CEO von Sovereign Energy Projects ist, gegenüber CBC News.

Angesichts der weltweit steigenden Nachfrage nach Elektrizität gebe es für Kanada viele Chancen, sagte Rowinski von der Zhooniya Makak Limited Partnership. Entscheidend sei jedoch der Dialog zwischen den verschiedenen Regierungsebenen und den First Nations.

„Wir sind als Nation derzeit sehr gespalten“, sagte er. „Wir haben eine Geschichte, aus der wir lernen können. Es ist an der Zeit, uns zusammenzusetzen, die Ärmel hochzukrempeln und gemeinsam daran zu arbeiten, auf dieser Geschichte aufzubauen, damit die Zukunft noch besser wird.“